Um die selbstgesteckten Klimaziele zu erreichen, will Brüssel den Agrarsektor grüner machen. Aber immer mehr Landwirte wehren sich. Die EU-Bürokraten verlangen den Landwirten zu viel ab und gefährden die Lebensmittelversorgung (FT: 19.04.23).
Europäische Agrarpolitik in der Krise: Herausforderungen und Reformen im Agrarsektor trotz globaler Unsicherheiten
Das schiere Ausmaß der Transformation, die die Europäische Kommission in ihrer „Vom Hof auf den Tisch“-Strategie fordert, reicht von der Halbierung der Menge an Pestiziden, über die Reduzierung des Einsatzes von Düngemitteln, der Verdoppelung der ökologischen Produktion und die Renaturierung von genutzten Ackerflächen.
Doch der Krieg in der Ukraine hat die globalen Lebensmittelmärkte auf den Kopf gestellt. Und dennoch sind die Landwirte mit einer Kürzung der Subventionen in der europäischen Agrarpolitik konfrontiert. Die EU argumentiert, dass der Agrarsektor dringend einer Umweltreform bedarf. Ein hochrangiger EU-Beamter, der sich mit Klimapolitik befasst, nennt den Agrarsektor als „unser Sorgenkind“.
Der Agrarsektor ist für 11 Prozent der gesamten Treibhausgasemissionen in der gesamten EU verantwortlich – ein Anteil, der fast so hoch ist wie vor 20 Jahren. In Düngemitteln enthaltene Stickoxide sowie tierischer Urin und Exkremente sind ein wesentlicher Teil des Problems, wobei hohe Stickstoffkonzentrationen dazu führen, dass invasive Arten andere Pflanzen überschwemmen, was zum Verlust der biologischen Vielfalt führt.
Grüne Ambitionen vs. Agrarinteressen: Herausforderungen bei der Regulierung des Agrarsektors in der EU
Aber der Sektor ist sehr schwer zu regulieren. Die 9,1 Millionen landwirtschaftlichen Betriebe in der EU variieren in Art und Größe und reichen von Industrieunternehmen mit Tausenden von „Vieheinheiten“ – dem Maß für Nutztiere – bis hin zu Kleinbauern mit einer Handvoll Reben und ein paar Ziegen. Es arbeitet typischerweise auch mit sehr dünnen Margen. Es gibt Bio-Produzenten, die vom lokalen Handel überleben, und Schweinezüchter, die einem harten internationalen Wettbewerb ausgesetzt sind, bei dem selbst eine kleine Erhöhung des Futterpreises die jährlichen Gewinne zunichtemachen kann.
Der Wendepunkt kam für viele Landwirte, nachdem Russland in die Ukraine einmarschiert war, gerade als die Kommission die Farm-to-Fork-Ziele enthüllte. Fast über Nacht, sagt ein hochrangiger Kommissionsbeamter, „hat sich die Debatte geändert“.
EU-Ackerland im Spannungsfeld von politischem Druck und Importstopps
Jetzt wird das Ackerland der EU zu einem neuen Schlachtfeld für ihre grünen Ambitionen. Nervöse Regierungen kürzen die Vorschläge der Kommission unter dem Druck einer organisierten, gut finanzierten Landwirtschaftslobby mit engen Verbindungen zu Politikern zurück.
Die niederländische Regierung hat kürzlich die Arbeit an einem Programm zur Schließung von landwirtschaftlichen Betrieben zur Reduzierung der Stickoxidemissionen unterbrochen, nachdem die entstehende Farmer Citizen Movement (BBB) eine Welle der Wut gegen die Pläne zum Sieg bei den Provinzwahlen im März geritten hatte.
In den letzten Tagen haben die Regierungen Polens und Ungarns die Einfuhr von Getreide, Milchprodukten, Fleisch, Obst und Gemüse aus der Ukraine vorübergehend gestoppt, nachdem sich Landwirte über billig importierte ukrainische Lebensmittel beschwert hatten, die die Preise drückten.
Existenzielle Sorgen – Landwirte im Widerstand
Der wachsende Widerstand stellt eine erhebliche Herausforderung für das Ziel der EU dar, die Emissionen gemäß ihren internationalen Verpflichtungen bis 2030 um 55 Prozent gegenüber dem Stand von 1990 zu senken. Wenn Brüssel die Landwirte nicht an Bord holen kann, könnte sein Versprechen, bis 2050 Netto-Null zu erreichen, gefährdet sein. Die Vorschläge der EU seien nicht geeignet für eine „Kriegswirtschaft“, in der Landwirte zur Produktion freigestellt werden sollten, sagt Christiane Lambert, Co-Vorsitzende der mächtigen EU-Landwirtegewerkschaft Copa-Cogeca. „Die Leute, die Entscheidungen über die Landwirtschaft treffen, wissen nichts davon.“
Für viele Landwirte ist der Widerstand gegen die bevorstehenden Veränderungen eine Frage des Überlebens. Tom Vandenkendelaere, ein belgisches Mitglied des Europäischen Parlaments, sagt, der Druck auf die Landwirte werde unerträglich: „Es ist die Anzahl der Politiken, die sie gleichzeitig treffen. Wir müssen langsamer werden.“
Bauern fühlen sich mittlerweile von Aktivisten, die sie beschuldigen, den Planeten zu schädigen, verleumdet, nur weil sie ihre Arbeit tun. „Sie haben das Gefühl, dass ihre gesamte Lebensweise angegriffen wird.“ Boeren op een Kruispunt, eine unabhängige gemeinnützige Organisation, die Landwirten in Flandern, Nordbelgien, psychische Gesundheitsberatung anbietet, hat für 2022 einen Anstieg der Nachfrage um 44 Prozent im Vergleich zu 2021 gemeldet.
Zwiespältige Reaktionen: Landwirte am Pranger und trotzdem ein Teil der Lösung
Laut dem französischen Institut für Gesundheit begehen Landwirte dreimal häufiger Selbstmord als andere Berufstätige. Wie Caroline van der Plas, Vorsitzende der BBB, diesen Monat vor dem niederländischen Parlament sagte: „Menschen, die unsere tägliche Nahrung liefern . . . werden als Tierquäler, Vergifter, Bodenzerstörer und Umweltsünder abgetan.“
EU-Politiker argumentieren, die Maßnahmen seien langfristig im Interesse der Landwirte. Der Anstieg der Gaspreise hat die Kosten für Düngemittel und Chemikalien in die Höhe getrieben. Jahrzehntelange intensive Landwirtschaft hat Nährstoffe aus dem Boden ausgelaugt, sodass mehr Dünger erforderlich ist, um den gleichen Ertrag zu erzielen. „Es ist ein Mythos zu sagen, entweder man hat mehr Natur oder man hat mehr Nahrung“, argumentiert ein EU-Beamter. „Zu den größten grundlegenden Bedrohungen für die Ernährungssicherheit gehören der Klimawandel und der Verlust der biologischen Vielfalt.“
Virginijus Sinkevičius, EU-Kommissar für Umwelt und Fischerei, stimmt dem zu. „Was mir sehr wichtig ist, ist zu verstehen, dass diese Umweltvorschläge niemals gegen die Farm gehen. Sie sind für Farmen, denn ohne die Natur ist Landwirtschaft nicht möglich.“ „Für unsere Landwirte ist dies eine bedeutende Veränderung, aber sie müssen zwangsläufig Teil der Lösung sein“, fügt er hinzu. „Vielleicht geht das nicht über Nacht.“
Aber eine Branche, die bereits mit dem Rücken an der Wand steht, wird kaum nachgeben. Die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe in der EU ist seit 2005 um mehr als ein Drittel geschrumpft. Während der durchschnittliche landwirtschaftliche Betrieb größer geworden ist, ist das landwirtschaftliche Einkommen mit etwa 20.000 € pro Person konstant niedrig geblieben.
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