Eine hohe Anzahl toter Wale im Nordosten der USA löst eine politische Debatte aus, die Auswirkungen auf die Offshore-Windziele haben könnte. Von der Regierung beauftragte Wissenschaftler erklären, dass es keine Beweise dafür gebe, dass der Tod der Wale mit den Offshore-Windkraftanlagen zusammenhängt. Doch mittlerweile ist die ehrgeizige Offshore-Wind-Agenda von New Jersey, durch das Sterben der Wale bedroht (Politico: 30.01.23).
Gestrandete Wale bringen Windenergiepläne in Gefahr
Der demokratische Gouverneur Phil Murphy hat sich das landesweite Ziel gesetzt, bis zum Jahr 2040 mindestens 11 Gigawatt Offshore-Windenergie zu erzeugen. Damit will er dabei helfen, die Schlüsselkomponente des größeren Plans von Präsident Joe Biden, bis zum Ende des Jahrzehnts 30 GW zu produzieren, umzusetzen. Um so viel Windenergie zu erzeugen, müssen Entwickler Hunderte von riesigen Turbinen Meilen vor der Küste installieren.
Bild: Aleria Jensen, NOAA/NMFS/AKFSC, Public domain, via Wikimedia Commons
Aber die gestrandeten Wale gewähren einigen für die Gesetzgebung verantwortlichen Politikern eine Pause, während sie unerwartete Allianzen eingehen. Zum Beispiel hat die Umweltgruppe Clean Ocean Action, die sich seit langem vor den Auswirkungen der Windinfrastruktur auf die Ozeane fürchtet, in der konservativen Medienfigur Tucker Carlson und sechs republikanischen Gesetzgebern in New Jersey Verbündete gefunden. Carlson führt eine Reihe von Untersuchungen mit dem Titel „The Biden Whale Extinction“ durch. Mitte Januar nannte er die Windenergie auch „das DDT unserer Zeit“.
Windenergie vs. Wale: Kontroverse Debatte über Auswirkungen auf Meeresbewohner
Und mindestens ein gemäßigter Demokrat – Senator Vin Gopal aus dem Bundesstaat New Jersey – hat sein Zögern zum Ausdruck gebracht und erklärt, er sei „sehr besorgt“ über jegliche Verbindungen zwischen Offshore-Windparks und dem Tod von Walen.
Aber Windbefürworter verweisen auf den Mangel an Beweisen für einen Zusammenhang mit den Todesfällen. Sie argumentieren, dass es keinen Grund gibt, die Entwicklung kohlenstofffreier Energie zu stoppen.
Staatliche Regulierungsbehörden und Wissenschaftler des Bureau of Ocean Energy Management haben festgestellt, dass es keine Beweise dafür gibt, dass Windentwicklungsaktivitäten – in Gegensatz zu erhöhtem Schiffsverkehr – das Walsterben weiter negativ beeinflussen. Doch ist in der Wissenschaft durchaus bekannt, dass laute Geräusche eine Bedrohung für Wale sind.
Wissenschaftler fordern Untersuchung von steigenden Wal-Todesfällen
Im vergangenen Jahr passierten fast 3.000 Schiffe die Häfen von New York und New Jersey – weit mehr als die Zahl der Schiffe, die mit Offshore-Windkraft in Verbindung gebracht werden. Bundeswissenschaftler erklären, dass die Zahl der Buckelwale in der Region, die Beute in Küstennähe jagen, zunimmt – was möglicherweise dazu führt, dass mehr Wale von Schiffen getroffen oder in Fanggeräte verwickelt werden.
Dennoch sterben immer mehr Wale an Stränden, in deren Nähe gleichzeitig gerade sehr viele Offshore-Windarbeiten im Gange ist. Cindy Zipf, Executive Director von Clean Ocean Action, verlangt eine eingehende Untersuchung. Zipf glaubt nicht, dass es zu den Behauptungen der Regierungswissenschaftler entsprechende Untersuchungen zu deren Bestätigung gibt.
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