Die Regierung der kanadischen Provinz Alberta verkündete am Donnerstag, dass alle Anträge für Wind- und Solarprojekte, die mehr als ein Megawatt Strom generieren könnten, bis März 2024 zurückgestellt sind. Diese Entscheidung dient der Überprüfung der möglichen Standorte und der Auswirkungen auf das Stromnetz der Provinz. Darüber hinaus plant die Provinz, über Regularien zu entscheiden, die bestimmen, was mit diesen Anlagen geschieht, wenn sie am Ende ihrer Lebensdauer angelangt sind (theglobeandmail: 04.08.23).
Erneuerbare Energie: Eine Gratwanderung zwischen Wachstum und Regulierung in Alberta
Die Provinzregierung der vereinigten Konservativen Partei argumentiert, dass die steigende Anzahl an Wind- und Solarprojekten eine Aktualisierung der Richtlinien erfordert. Die Branche denkt, diese Entscheidung könnte Investoren vergraulen. Es könnten Arbeitsplätze verloren gehen und zu einem chaotischen regulatorischen Umfeld, so wie zu einer Hemmung des Wirtschaftsaufschwungs kommen. Und das gerade jetzt, wo weltweit die Investitionen in erneuerbare Energien steigen.
Laut der Internationalen Energieagentur könnte der globale Geldfluss in erneuerbare Energien im Jahr 2023 bis auf 1,7 Billionen US-Dollar ansteigen. Damit würden die Investitionen in saubere Energie fossile Brennstoffe weit überholen, da der Markt mehr und mehr nach grünen Alternativen sucht.
Alberta ist in Kanada führend in Sachen Wachstum erneuerbarer Energien. Die Provinz erlebte in den letzten Jahren einen milliardenschweren Aufschwung. Dies lag an viel Sonnenschein. Auch die Kosten für Solartechnologie sanken schnell und dramatisch. Alberta hat eine einzigartige Strommarktstruktur. Diese erleichtert es Firmen, erneuerbare Energien zu beziehen. Sie kaufen Energie direkt von Produzenten grüner Energie. Das hilft ihnen, ihre Ziele zur Reduzierung von Emissionen zu erfüllen.
Das Stromnetz in Alberta hat eine Kapazität von etwa 18.000 Megawatt. Erneuerbare Energien liefern dabei etwa ein Drittel.
Albertas Neuanfang in der Energiepolitik: Moratorium und Überprüfung erneuerbarer Projekte
Das Moratorium auf Projektzulassungen bei der Alberta Utilities Commission, die die Industrie in der Provinz reguliert, bleibt bis zum 29. Februar bestehen. Die Überprüfung der Richtlinien beginnt sofort unter der Leitung der AUC. Mikrogenerierungsprojekte – also solche unter einem Megawatt – und Projekte in entlegenen Gemeinden, die nicht ans Netz angeschlossen sind, sind nicht betroffen.
Der zuständige Minister, Nathan Neudorf, erklärte in einem Interview, dass die Regulierungspolitik der Provinz funktionierte, als das Stromnetz vor 25 Jahren eingerichtet wurde. „Aber die Welt hat sich verändert, daher müssen wir uns schnell damit befassen und einige dieser Herausforderungen angehen“, so Neudorf.
Zu den möglichen Änderungen der Richtlinien könnten obligatorische Sicherheitsgarantien für Entwickler gehören, um sicherzustellen, dass Projekte, wenn sie stillgelegt werden müssen, bereinigt werden können. Die Regierung möchte auch genaue Vorgaben dazu machen, wo erneuerbare Energieprojekte gebaut werden können. Beispielsweise könnte sie beschließen, erstklassige landwirtschaftliche Flächen auszuschließen oder Projekte auf öffentlichem Land in Versorgungskorridoren neben Autobahnen zuzulassen.
Schock in der erneuerbaren Energiebranche: Überraschendes Moratorium trifft Kanadas größten Verband unvorbereitet
Die Regierung hat eine Entscheidung getroffen. Vorher sprach sie laut Neudorf mit etwa 200 Personen. Zu den Gesprächspartnern gehörten Grundbesitzer, Interessengruppen und Verbraucherschützer. Auch Energieversorger, die stark von Erdgas abhängen, waren dabei.
Aber die Canadian Renewable Energy Association – die wichtigste Gruppe, die landesweit für Wind-, Solar- und Energiespeicherlösungen eintritt – erfuhr erst davon, nachdem die Regierung ihre Entscheidung bekannt gegeben hatte.
Der stellvertretende politische Leiter der Gruppe, Evan Wilson, bezeichnete das Moratorium als überraschend und enttäuschend. Er fügte hinzu, dass der Verband bereits mit Gemeinden und Grundbesitzern zusammengearbeitet hat, um Lösungen für die von der Regierung aufgeworfenen Probleme zu finden.
„Das sind Gespräche, von denen wir denken, dass sie stattfinden müssen, aber auf diese Art und Weise vorzugehen, sendet ein negatives Signal an den Markt“, so Wilson.
Moratorium für erneuerbare Energieprojekte in Alberta: Hindernis im Klimakampf oder notwendige Marktintervention
Kritiker sind gegen die Maßnahme. Die NDP-Opposition der Provinz gehört dazu. Sie glauben, die Maßnahme passt nicht zur steigenden Nachfrage nach sauberem Strom. Sie meinen auch, die Maßnahme könnte den Kampf gegen die schlimmsten Folgen des Klimawandels behindern.
„Die Aussetzung von Genehmigungen ist ein störender Eingriff in den Markt, der Unsicherheit für Unternehmen schafft und Investitionen abschreckt, wenn sauberer Strom schnell zu einer Wettbewerbsnotwendigkeit wird“, erklärte das Canadian Climate Institute.
In Alberta sind gerade Wind- und Solarprojekte im Bau. Diese haben eine Kapazität von 3.400 Megawatt und sind über 2,7 Milliarden US-Dollar wert. Sie sind nicht von der Pause betroffen. Sie haben ländlichen Gemeinden Arbeitsplätze gebracht. Außerdem haben sie neue Einnahmen durch Steuern generiert. Aber sie haben auch Unruhe gestiftet.
Landwirtschaft oder Solarenergie? Ländliche Gemeinden in Alberta in Sorge
Ländliche Gemeinden befürchten, dass wertvolle landwirtschaftliche Flächen eher für Solaranlagen als für den Anbau genutzt werden. Die Bewohner sind auch nicht immer erfreut über den Anblick von Windkraftanlagen am Horizont.
Energieprojekte haben ländliche Gemeinden schon einmal belastet. In Alberta gibt es verwaiste Öl- und Gasquellen. Einige wurden von bankrotten Betreibern zurückgelassen, andere wurden teilweise ausgetrocknet und dann an kleine Unternehmen verkauft, die nicht in der Lage oder nicht gewillt sind, die Probleme zu beheben und zu entschärfen. Gemeinden und Grundbesitzer möchten nicht mit einem ähnlichen Problem konfrontiert werden, wenn es um Solar- und Windanlagen geht.
Erneuerbare Energien und Rückbauverantwortung: Ländliche Gemeinden fordern mehr Sicherheit
Die überwiegende Mehrheit der Verträge zwischen Entwicklern erneuerbarer Energien und Grundbesitzern enthält Bedingungen zur Deckung der Sanierungsarbeiten, aber ländliche Kommunen bestehen darauf, dass dies keine ausreichende Garantie ist.
Im vergangenen Jahr fand der Herbstkongress der Rural Municipalities of Alberta statt. Dort hat die Organisation eine Resolution verabschiedet. Diese forderte die Provinz dazu auf, aus Fehlern bei fossilen Brennstoffen zu lernen. Außerdem sollte sie das Lebensende erneuerbarer Energien berücksichtigen, bevor es zu spät ist. Die Regierung wurde aufgefordert, bestimmte Bedingungen für die Projektgenehmigung festzulegen. Sie sollte auch sicherstellen, dass genügend Geld für den Rückbau zur Verfügung steht. Dafür sollten Sanierungsbürgschaften erforderlich sein.
„Wir rechnen damit, dass dieser Sektor wächst. Je früher wir diese Erwartungen klar definieren und umreißen können, was am Ende des Lebens und bei der Sanierung geschieht und wer wie viel zahlt, desto besser“, so Neudorf.
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