Atomausstieg: Graichen räumt ein - AKWs hätten günstigeren Strom produziert

Ein Kommentar unseres Autors Klaus Bastian:

Am 4. November 2026 bestätigte Ex-Staatssekretär Patrick Graichen bei einer R21-Konferenz den Preisvorteil bestehender Kernkraftwerke. Bereits 2022 lagen im Wirtschaftsministerium Hinweise auf niedrigere Strompreise, geringeren Gasverbrauch und einen stabileren Netzbetrieb vor. Trotzdem hielten die von Robert Habeck und Steffi Lemke geführten Ministerien am endgültigen Atomausstieg fest. Die letzten drei Reaktoren gingen am 15. April 2023 vom Netz. Deutschland verlor dadurch rund vier Gigawatt gesicherte Leistung, während die Kosten für fossile Ersatzkapazitäten und Netzstabilität weiter anfallen.

Graichen bestätigt günstigen Atomstrom. Schon 2022 kannten die grünen Ministerien die Vorteile bei Strompreisen und Gasverbrauch
Bild: KI-generiert

Schon 2022 waren die wirtschaftlichen Vorteile bekannt

Besonders brisant ist ein interner E-Mail-Wechsel zwischen Wirtschafts- und Umweltministerium aus dem Jahr 2022. Nach einem aktuellen BILD-Bericht benannte die Fachabteilung Strom darin drei Vorteile eines Weiterbetriebs. Die Strompreise würden sinken, der Netzbetrieb sicherer und der Gasverbrauch geringer ausfallen. Die zuständige Abteilung unterstand Graichen. Damit waren die wirtschaftlichen Argumente innerhalb seines Verantwortungsbereichs dokumentiert, lange bevor die Bundesregierung die letzten Reaktoren abschaltete.

Noch deutlicher werden die damaligen Differenzen durch den Bundestagsuntersuchungsausschuss. Ein Ministeriumsmitarbeiter berichtete dort, Graichen habe seinen Vorschlag für einen längeren Kernkraftbetrieb zunächst abgelehnt. Der Beamte wollte insbesondere im Winter Erdgas einsparen, indem Kernkraftwerke die Stromerzeugung aus Gaskraftwerken teilweise ersetzen. Graichen ließ die Überlegungen zwar schriftlich festhalten. Seine ablehnende Position war dem Mitarbeiter jedoch bereits aus einem persönlichen Gespräch bekannt.

Gas war knapp – trotzdem verzichtete die Regierung auf vorhandene Kernkraftwerke

Der Widerspruch zur damaligen Krisenpolitik ist erheblich. Am 19. Juni 2022 kündigte Habeck an, zusätzliche Kohlekraftwerke einzusetzen, um Erdgas einzusparen. Die Bundesregierung wollte Deutschland aus politischen Gründen möglichst schnell von russischem Erdgas unabhängig machen, während Russland gleichzeitig seine Gaslieferungen drastisch reduzierte. Während die Regierung dafür sogar eine verstärkte Kohleverstromung mit höheren CO₂-Emissionen akzeptierte, lehnte sie längere Laufzeiten der vorhandenen Kernkraftwerke weiterhin ab. Damit verzichtete sie ausgerechnet während einer Energiekrise auf eine zusätzliche Möglichkeit, Gas einzusparen und die Strompreise zu senken.

Auch der Zusammenhang zwischen Gaspreisen und Stromkosten war der Bundesregierung bekannt. Bereits 2022 erklärte sie dem Bundestag, dass Gaskraftwerke häufig den Börsenstrompreis bestimmen. Teures Erdgas verteuerte deshalb nicht nur die Stromerzeugung einzelner Kraftwerke, sondern beeinflusste den gesamten Großhandelsmarkt. Zusätzlicher Atomstrom hätte teurere Erzeugung verdrängen können. Gerade in dieser Situation musste jeder vermeidbare Gasverbrauch wirtschaftlich besonders sorgfältig bewertet werden.

Graichen bestätigt jetzt den Preisvorteil – lehnt einen Fehler aber ab

„Natürlich hätten wir, wenn wir 2023 die Dinger weiter hätten laufen lassen, noch mehr Strom zu relativ günstigen Grenzkosten gehabt“, erklärte Graichen. Dennoch verweigerte er die Zustimmung zur Aussage, der Atomausstieg sei ein Fehler gewesen. Stattdessen begründete er seine Haltung erneut mit dem Risiko eines schweren Reaktorunfalls. Der Preisvorteil ist inzwischen auch wissenschaftlich beziffert. Das IWH Halle ermittelte für den Weiterbetrieb zwischen April und Dezember 2023 einen möglichen Rückgang der Großhandelspreise um ein bis acht Prozent.

Der entscheidende Punkt liegt jedoch im Zeitpunkt der Erkenntnisse. Graichen benennt heute wirtschaftliche Vorteile, die seine Fachabteilung bereits während der Energiekrise dokumentierte. Die damalige Regierung hielt trotzdem an der endgültigen Abschaltung fest. Dass sie Sicherheitsbedenken höher gewichtete, erklärt ihre Position. Es ersetzt aber keine nachvollziehbare Gesamtrechnung der bewusst akzeptierten wirtschaftlichen Nachteile. Genau diese Rechnung schulden die damaligen Verantwortlichen der Öffentlichkeit.

Kernkraft abgeschaltet – milliardenschwere Gaskraftwerke werden gefördert

Die Folgen reichen über die eigentlichen Strompreise hinaus. Mit der Stilllegung verschwanden rund vier Gigawatt wetterunabhängige Erzeugungsleistung. Bei Dunkelflauten müssen deshalb weiterhin Kohle- und Gaskraftwerke, Speicher oder Importe die Versorgung absichern. Anfang November 2026 vergab die Bundesnetzagentur Zuschläge für 5.160 Megawatt neue Gaskraftwerkskapazität. Die Betreiber erhalten dafür über 15 Jahre rechnerisch rund zwölf Milliarden Euro. Bezahlen sollen letztlich die Stromkunden.

Weitere Belastungen entstehen durch den Netzbetrieb. Die Bundesnetzagentur bestätigt, dass der Kernenergieausstieg die Stromflüsse verändert und zusätzliche Redispatchmaßnahmen erforderlich macht. Außerdem bewertet das Umweltbundesamt die Abschaltung der letzten Reaktoren 2023 und 2024 als emissionssteigernden Einfluss. Die Gesamtemissionen sanken zwar durch andere Entwicklungen. Dennoch entfiel mit den Kernkraftwerken eine vorhandene CO₂-arme Stromquelle. Die wirtschaftlichen und klimapolitischen Folgen gehören deshalb gemeinsam auf den Prüfstand.

Welche Verantwortung tragen Habeck, Lemke und Graichen?

Der ursprüngliche Ausstiegsbeschluss geht auf frühere Regierungen zurück. Doch während der Energiekrise entschieden Habeck, Lemke und die damalige Bundesregierung über den endgültigen Weiterbetrieb. Graichen gehörte zu den zentralen Verantwortlichen der Energiepolitik. Gleichzeitig begann nach der Abschaltung der gesetzlich vorgeschriebene Rückbau. Mit jeder demontierten Komponente wird eine spätere Wiederinbetriebnahme aufwendiger. Damit verschwindet zunehmend auch die Möglichkeit, die Entscheidung zu korrigieren.

Die damaligen Entscheidungsträger müssen deshalb erklären, wie sie die bekannten Preisvorteile und möglichen Gaseinsparungen bewertet haben. Dazu gehört eine unabhängige Bilanz über Ersatzkraftwerke, Netzbetrieb und zusätzliche Emissionen. Nicht jede dieser Ausgaben ist ausschließlich dem Atomausstieg zuzurechnen. Doch ohne eine solche Berechnung bleibt auch unklar, welche Kosten ein längerer Weiterbetrieb verhindert hätte. Graichens heutige Bestätigung des Preisvorteils macht diese politische Rechenschaft besonders dringlich.

Verfasser: Klaus Bastian – Blackout News
Verwendet Quellen: Bild (07.11.26) – Denkfabrik 21 (06.11.26) – Welt (07.11.26) – Reuters (03.11.26)

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